Полный курс лекций по русской истории. Часть 3. От Времени Петра Великого до краткого обзора времени императора Александра II и великих реформ.

ручался ей, что
она
будет императрицей; Шуваловы и
Разумовские
считали
Екатерину претенденткой на престол; Бестужев вместе
с
ней
строил планы о
перемене престолонаследия. Екатерина
сама
должна была
готовиться действовать
и для своей
личной защиты, и
для достижения власти
после смерти Елизаветы. Она
знала, что муж привязан к другой женщине (Елиз.
Ром. Воронцовой) и желал заменить ею свою жену, в которой видел опасного для
себя
человека.
И вот, чтобы смерть
Елизаветы
не
застала ее врасплох, не
отдала
в
руки
Петра
беззащитной,
Екатерина
стремится
приобрести
себе
политических
друзей,
образовать
свою
партию.
Она
тайно
вмешивается
в
политические и придворные
дела,
ведет
переписку
с
очень многими видными
лицами.
Дело Бестужева и Апраксина (1757--1758 гг.) показало Елизавете, как
велико было при дворе значение великой княгини Екатерины. Бестужева обвиняли
в излишнем почтении перед Екатериной. Апраксин был постоянно под влиянием ее
писем. Падение Бестужева было обусловлено его близостью к Екатерине, и самое
Екатерину постигла в ту минуту опала императрицы. Она боялась, что ее вышлют
из России, и с замечательной ловкостью достигла примирения с Елизаветой. Она
стала просить
у
Елизаветы аудиенции, чтобы выяснить ей
дело. И
Екатерине
была
дана эта аудиенция
ночью. Во время
беседы Екатерины с Елизаветой
за
ширмами в той же комнате тайно были муж Екатерины Петр и Иван Ив. Шувалов, и
Екатерина догадалась об
этом.
Беседа имела для нее решающее
значение. При
Елизавете Екатерина стала утверждать, что она ни в чем не виновата, и, чтобы
доказать,
что ничего не
хочет,
просила императрицу, чтобы
ее отпустили в
Германию.
Она
просила
об
этом,
будучи
уверена,
что
поступят как
раз
наоборот. Результатом
аудиенции было то,
что Екатерина осталась в
России,
хотя
была
окружена
надзором.
Теперь
ей приходилось вести
игру уже
без
союзников и помощников,
но она продолжала ее
вести еще с большей энергией.
Если бы Елизавета не умерла так неожиданно скоро, то, вероятно, Петру III не
пришлось бы вступить на престол, ибо заговор уже существовал и за Екатериной
стояла уже очень сильная партия. С мужем Екатерина примириться не могла, она
не могла его
выносить; он
же
видел
в
ней
злую, слишком
независимую
и
враждебную ему женщину. "Нужно раздавить змею", -- говорили окружавшие Петра
голштинцы,
передавая этим
выражением мысли
его о жене. Во
время
болезни
Екатерины он даже прямо мечтал о ее смерти.
Так, в последние годы Елизаветы обнаружилась
полная
неспособность
ее
наследника и большое значение и ум
его жены. Вопрос о судьбе престола очень
занимал Елизавету;
по словам Екатерины, государыня "с трепетом смотрела
на смертный час и
на
то,
что после ея происходить
может".
Но
она не
решалась
отстранить
племянника прямо.
Придворная среда также понимала,
что Петр не может
быть
правителем
государства.
Многие
задумывались,
как
устранить
Петра,
и
приходили
к различным комбинациям.
Устранить
было
можно,
передав
права
малолетнему Павлу Петровичу, причем мать его
Екатерина получила бы
большую
роль. Можно было
бы поставить у власти и прямо Екатерину. Без нее же вопрос
не мог быть решен ни в каком случае (о бывшем императоре Иоанне тогда
никто
и не думал). Поэтому
Екатерина и
помимо своих личных качеств и
стремлений
получила
большое
значение и
являлась центром
политических
комбинаций
и
знаменем движения против Петра. Можно
сказать, что еще до
смерти Елизаветы
Екатерина стала
соперницей
своему мужу и между ними начался спор о русской
короне.
Правление
Петра
III.
Болезнь
и
смерть
Елизаветы
хотя
не
была
неожиданной
случайностью,
тем
не
менее
застала
придворный
круг
неприготовленным: против Петра не раздалось ни одного голоса, и он воцарился
спокойно при общем горе
и унынии двора и народа, потерявших любимую царицу.
Екатерина сама в своих записках описывает эти первые дни царствования Петра.
По ее
словам,
Петр III был недоволен,
что его тетка
умерла на
святках и
своей смертью помешала
ему веселиться. Ужин во дворце уже был накрыт, когда
наступил час смерти императрицы, и Петр ..далее